为什么明道不是中国的Yammer？
银财风投：我在写下关于SmartSheet融资的那篇文章后有幸认识到了明道。其创始人任向晖给我发来个六分钟的视频简介。坦率的说，三分钟以后我就暗想，“又是一个百分之百抄袭美国现有产品，不顾中国国情的不靠谱软件创业公司”.
六分钟以后，我明白自己可能错了。
明道的前身是“梅花明道”,最早由梅花信息创立。后者是一个面向市场营销人的信息性网站，提供免费的市场行情和付费的营销情报产品。明道的创始人任向晖告诉我，原先目标是将梅花已有的商业信息服务平台改造为社会化的应用，除了数据信息的呈现外，再提供给客户企业一个内部的分享沟通平台。但很快他们就发现要达成这个目标，必须由一个更加基础的平台来驱动。随着时间的推移，团队对整个应用的架构思维也更加全面和成熟，最终演进到了现在明道的独立概念。这是一款根据需要而诞生的软件，并非不合时宜的抄袭。
同美国的Yammer,Jive,Salesforce Chatter等软件相似，明道提供的是一个企业社会化软件平台，以freemium的模式提供一些免费和收费的服务。其免费服务有社会化的联系人管理，任务管理，日历管理，员工投票，实时聊天等，此外，还有诸如视频会议，企业门户，与邮件的整合，移动，搜索等收费服务。下图是明道任务管理的界面：
但我关心的是，明道和其美国同类的区别是什么？
部署模式。在美国大多数同类企业社会化软件都通过SaaS模式进行部署。这种模式彻底取消了企业初期安装的费用，通过“即用即支付”的模式向企业收取月使用费。除了因为降低试用门槛，便于推广以外，这种模式还便于软件的维护和升级（由于软件不存在于用户端的硬件上，而是公有的云端之上）。然而，明道除了提供SaaS模式的部署以外，还提供了On Premise的模式。任向晖表示，在中国的大企业对云端模式“连观望的心的没有”.于是，为了实现标杆客户企业的突破，明道选择了保留了私有部署的模式。我忍不住想问，私有部署了以后维护怎么办？这样运营的成本是不是很高？任向晖表示，针对私有模式，明道采用了一个非常类似Wordpress的架构，提高部署的便利度，然后把系统的核心部分定义得比较清晰，和应用剥离，这样系统更新的时候就不太会影响到核心逻辑。当我一再追问具体细节的时候，任向晖表示这都是技术上的细节，没有细说，但反复强调，他们一直都在努力确保，即使是私有模式，维护也会相对简单。
产业链生态。由于行业成熟，第三方应用繁多，Yammer,Jive,Salesforce Chatter等平台性的软件很多一部分功能是对第三方应用的整合。然后，由于国内生态系统的不成熟，明道成立以来不得不花费更多的时间搭建基础应用。但即使这样，他们还是设计了完整的开放平台，争取培育一个全新的应用生态。任向晖告诉我，相比于国内其他竞争对手（他表示不愿意点名），明道投入了大量的时间，建设平台型商业模式。
在经过半年的的开发和半年的内测以后，明道在今年年初上线，时至今日已经有了一万多家的企业注册，其中1000家实际使用，已经有近100家付费用户。虽然规模尚且不大，这么多的注册用户还是让人看到了提高转换率的希望。任向晖表示，现在的明道在不停完善产品的同时想从梅花剥离，现有股东平移，再独立融资，以一个独立的品牌做一个独立而完善的平台。
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